Qelccaya, a diferencia de los glaciares polares, se encuentra en la franja tropical de los Andes peruanos, lo que lo convierte en un laboratorio natural clave para el estudio del cambio climático. Además, ha sido estudiado por la NASA y universidades internacionales.
Table of Contents
Quelccaya es un campo de hielo con una altitud aproximada de entre 5 200 y 5 700 m.s.n.m. Es importante para la humanidad porque sus capas de hielo conservan información de los cambios atmosféricos y climáticos a lo largo del tiempo. Su progresiva desaparición hace urgente su protección, ya que, gracias a su masa de hielo, actúa como una importante reserva de agua dulce, vital para el consumo humano y la agricultura.
Se encuentra en la cordillera del Vilcanota, una de las cadenas montañosas más importantes de los Andes peruanos. Está ubicado en el sur del Perú, dentro del departamento de Cusco, específicamente en la provincia de Canchis y el distrito de Pitumarca.
Puede llegar a Qelccaya por cuenta propia en un transporte que lo lleve al pueblo de Phinaya, ubicado aproximadamente a 4 o 5 horas por carretera. Desde Phinaya, la ruta implica una caminata exigente de 2 a 4 horas para alcanzar el borde glaciar, dependiendo del ritmo y de la aclimatación del visitante.
Le recordamos que no existe señalización turística oficial para llegar a Quelccaya, por eso es fundamental realizar la visita acompañado de un guía especializado. En CuscoPeru.com contamos con la experiencia necesaria para que viva esta aventura de forma segura y memorable. Contáctenos para que nuestros asesores le ayuden a planificar su viaje.
El nombre Qelqaya proviene del idioma quechua: “qillqay” o “qelqay”, que significa “escritura” o “escribir”, y “-ya”, que indica un lugar.
Entonces, Qelqaya, en español, se interpreta como “el lugar donde se escribe” o “el que escribe”. Este nombre refleja que es un manuscrito del clima, cuyas capas de hielo actúan como páginas que guardan la historia del clima de la región a lo largo de los siglos.
Las historias y leyendas que rodean el glaciar Quelccaya son un reflejo de la rica tradición cultural de los pueblos andinos. Los chamanes de la comunidad de Huito aseguran que, cuando cae la noche, Quelccaya emite sonidos similares a truenos, los cuales no provienen del cielo, sino desde el interior del glaciar. Se dice que esos ruidos son lamentos, una señal de que las personas han perdido el respeto por él.
Otra leyenda local narra que, siglos atrás, Quelccaya era un sabio que escribía los secretos del mundo en hielo. Los dioses, al ver que los hombres no sabían leerlos, decidieron hacerlo desaparecer lentamente, para que solo quienes realmente escuchen a la naturaleza comprendan su mensaje.
El glaciar Quelccaya ha venido retrocediendo rápidamente en las últimas décadas, lo que evidencia el impacto real del cambio climático. Este fenómeno muestra que el calentamiento global está alterando nuestro entorno y alerta sobre la necesidad urgente de actuar para reducir sus efectos.
Al perder gran parte de su hielo, Quelccaya no solo modifica el paisaje de los Andes, sino que también afecta a los ecosistemas y a las comunidades que dependen de sus aguas. La reducción del caudal en los ríos que emergen de este glaciar está limitando el acceso al agua, generando una gran preocupación entre los habitantes de la zona.
La temporada más adecuada para visitar Quelccaya es durante los meses secos, de mayo a septiembre, pues las condiciones son más favorables para la caminata.
Le recomendamos salir temprano en la mañana para aprovechar la luz suave y disfrutar del paisaje con menos visitantes, lo que también le permitirá tener una experiencia más tranquila y en contacto con la naturaleza.
Quelccaya es más que hielo: es parte de la naturaleza que cada día se vuelve más frágil a causa del cambio climático. Cuscoperu.com le invita a descubrir este lugar lleno de historia.
Pasajeros felices