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El Monasterio de Santa Catalina de Siena fue fundado el 10 de septiembre de 1579 y, con el paso del tiempo, se convirtió en una verdadera ciudad conventual dentro de Arequipa. SU origen estuvo vinculado al virrey Francisco de Toledo y a doña María de Guzmán, reconocida como primera pobladora y pionera del monasterio.
El conjunto ocupa un área aproximada de 20 000 metros cuadrados y su distribución recuerda a los primeros barrios de la ciudad de Arequipa. Sus calles interiores, patios, claustros, celdas, jardines y espacios religiosos reflejan la vida de clausura que se desarrolló durante más de cuatro siglos.
Durante mucho tiempo, el monasterio permaneció envuelto en un halo de misterio, debido l carácter cerrado de la vida conventual. En 1970, una parte importante del recinto abrió sus puertas al público, permitiendo conocer uno de los conjuntos religiosos más singulares de Perú.
La arquitectura del monasterio es principalmente colonial y mestiza, construida con sillar, la piedra volcánica característica de Arequipa. El recinto cuenta con claustros, portadas, torres, cúpulas, callejas, patios, jardines y ambientes que conservan la atmósfera de una antigua ciudad religiosa.
Entre sus principales espacios destacan la portada del monasterio, el Patio del Silencio, el Claustro de los Naranjos, el Claustro Mayor, la cocina, la lavandería, la torre del campanario, la iglesia y la pinacoteca. En sus salas se muestran lienzos de temática religiosa, obras vinculadas a la Escuela Cusqueña de Pintura y piezas de valor histórico, artístico y devocional.
El Monasterio de Santa Catalina debe su nombre a Santa Catalina de Siena, mística italiana del siglo XIV vinculada a la espiritualidad dominica y reconocida como una de las santas más importantes de la iglesia católica.
El Monasterio de Santa Catalina se ubica en la calle Santa Catalina 301, en el centro histórico de Arequipa, a pocas cuadras de la plaza de Armas.
Desde la plaza de Armas se puede llegar caminando en pocos minutos. También es posible tomar un taxi desde cualquier punto del centro histórico.
Al visitar el Monasterio de Santa Catalina, los visitantes pueden:
El horario regular de visita es de lunes a domingo, el horario regular es de 9:00 a.m. a 6:00 p.m., los martes y miércoles de 9:00 a.m. a 7:00 p.m., con último ingreso hasta las 6:00 p.m.
El monasterio permanece cerrado al público el Viernes Santo, el 25 de diciembre y el 1 de enero. Los horarios pueden variar, por lo que se recomienda verificar la información vigente antes de la visita.
La venta de los boletos se realiza en línea o en la boletería del monasterio. Los pagos se pueden realizarse con tarjeta o en efectivo. El servicio de guiado es opcional y no está incluido en el costo del boleto.
Día promocional para peruanos: se realiza el día 10 de cada mes y el último domingo. (NO APLICA EN FIESTAS PATRIAS). Presentando DNI.
El día promocional para peruanos se realiza el día 10 de cada mes y el último domingo. (NO APLICA EN FIESTAS PATRIAS). Presentando DNI.
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