
Aguas Calientes é uma pequena e peculiar vila localizada às margens do rio Urubamba e é o ponto mais próximo da cidadela Inca de Machu Picchu. A distância entre os dois locais é de aproximadamente 9 quilômetros. Também é conhecida pelo nome de "Povoado de Machu Picchu".
Para chegar a Aguas Calientes, pode-se pegar o trem no trecho de Cusco a Aguas Calientes ou Ollantaytambo, em uma das duas empresas que operam o serviço. Também é possível chegar por ônibus ou transporte privado de carro até um ponto próximo. A rota de trem de Cusco a Aguas Calientes também é muito procurada, especialmente por oferecer vistas impressionantes das montanhas andinas e do Vale Sagrado.
Uma vez instalado em Aguas Calientes, basicamente existem duas alternativas para chegar a Machu Picchu: de ônibus ou a pé.
O ônibus é uma das alternativas para chegar a Machu Picchu a partir de Aguas Calientes. Pode-se pegar um ônibus na vila de Aguas Calientes para subir até o topo da montanha e chegar finalmente a Machu Picchu.
A viagem tem duração média de 25 minutos na ida e de 12 a 15 minutos na descida.
Até novo aviso, as passagens de ônibus para Machu Picchu estão disponíveis apenas localmente (a partir da cidade de Aguas Calientes).
Esses bilhetes não precisam ser reservados com antecedência e podem ser adquiridos no mesmo dia em que se planeja subir à cidadela.
Atualmente, os ônibus partem da cidade de Aguas Calientes. De lá, partem ônibus a cada dez minutos para a cidadela inca, e os ônibus de retorno param na mesma estação.
Os custos dos bilhetes de ônibus para subir a Machu Picchu variam dependendo da nacionalidade, idade e condição do viajante. A seguir apresentamos uma tabela com todos os preços disponíveis:
| BILHETE DE ÔNIBUS | IDA | IDA E VOLTA |
|---|---|---|
| ADULTO ESTRANGEIRO | S/. 12,00 | S/. 24,00 |
| CRIANÇA ESTRANGEIRA | S/. 7,00 | S/. 12,00 |
| ADULTO NACIONAL | S/. 8,00 | S/. 15,00 |
| ESTUDANTE NACIONAL | S/. 6,00 | S/. 10,00 |
| CRIANÇA NACIONAL | S/. 5,00 | S/. 8,00 |
| GUIA NACIONAL | S/. 6,00 | S/. 12,00 |
| RESIDENTE CUSQUEÑO | S/. 9,50 | S/. 19,00 |
| RESIDENTE MACHU PICCHU | S/. 4,00 | S/. 8,00 |
| GUIA RESIDENTE | S/. 4,00 | S/. 8,00 |
Do povoado de Aguas Calientes, o ônibus parte com destino à cidadela Inca de Machu Picchu, localizada no alto de uma montanha coberta de vegetação. O trajeto é caracterizado por uma subida acentuada, cheia de curvas, e após um trajeto de aproximadamente 25 minutos, chegamos à cabine de controle de entrada da cidadela.
O trecho de descida é mais fácil e leva apenas de 12 a 15 minutos para retornar à estação na Av. Hermanos Ayar em Aguas Calientes.

A caminhada começa no povoado de Machu Picchu, seguindo o mesmo caminho que os ônibus até a ponte que cruza o rio Urubamba. Neste ponto encontraremos uma cabine de controle do INC (Instituto Nacional de Cultura do Peru) onde será necessário apresentar nosso ingresso para Machu Picchu. Uma vez cruzada a ponte, poderemos ver o caminho que os ônibus seguem à esquerda e o início das escadarias montanha acima, que é o nosso caminho.
A subida leva aproximadamente uma hora e meia a duas horas e requer um estado físico regular, pois as escadas somadas ao calor subtropical podem ser exaustivas para o viajante.
O primeiro trecho da subida é, por um lado, da estrada por onde vai o ônibus, seguidas de escadas que cortam as encostas das montanhas.
O clima é subtropical, significando a presença abundante de árvores frondosas, flores, orquídeas, lianas ou cipós, formigas e muitos outros insetos raros e fascinantes.
No caminho de subida também encontrará o museu do sítio de Machu Picchu e o borboletário, os quais você pode visitar comprando a entrada na mesma porta.
A caminhada é classificada como moderada-difícil, ao ser recomendada para pessoas com boa condição física acostumadas a caminhar.
Esta rota é exigente, mas não perigosa, pois todo o caminho está sinalizado. No entanto, é muito importante estar atento ao caminho, ao haver trechos em que será necessário caminhar na estrada por onde passam os ônibus que sobem para Machu Picchu.
O trecho de descida é muito mais simples, contudo, após a visita à cidadela inca, pode ser que seu corpo já esteja muito cansado, portanto, você pode comprar seus bilhetes de ônibus apenas para o trecho de descida na cabine presente na saída de Machu Picchu.
Devem-se considerar os seguintes aspectos ao decidir se a subida a Machu Picchu a pé é conveniente:


Passageiros felizes