Aguas Calientes vs. Cusco: ¿Dónde alojarse para visitar Machu Picchu?

Para visitar Machu Picchu, alojarse en Aguas Calientes (Machu Picchu Pueblo) es ideal si tu prioridad es estar lo más cerca posible de la ciudadela y entrar muy temprano; dormir en Cusco es mejor si buscas una experiencia más completa, con historia, gastronomía y muchos tours en la región; y quedarte en Ollantaytambo puede ser un excelente punto intermedio, dentro del Valle Sagrado y con fácil conexión en tren hacia Machu Picchu. En este artículo te contamos las diferencias clave entre Cusco y Aguas Calientes para ayudarte a decidir dónde te conviene reservar según tu estilo de viaje.

Introducción: ¿Dónde conviene alojarse para visitar Machu Picchu?

La respuesta depende en gran medida de tu forma de viajar, tu presupuesto y el tiempo disponible.

En la ciudad del Cusco encontrarás una gran variedad de hoteles a diferentes precios, desde opciones económicas hasta alojamientos de 5 estrellas. Es una ciudad grande, con servicios, vida nocturna y muchos tours que parten a diario.

En Aguas Calientes, en cambio, estarás a pocos minutos de Machu Picchu, pero el pueblo es pequeño y tiene una pequeña variedad de alojamientos, generalmente más costosos que en la ciudad del Cusco. De igual manera, la comida y otros servicios suelen tener un precio un poco más elevado.

En ambos casos, los costos varían de acuerdo a la temporada: en temporada alta los precios suben y la disponibilidad baja; en temporada baja, Machu Picchu recibe menos visitantes y se pueden encontrar mejores tarifas en hoteles y restaurantes.

Alojarse en Cusco para visitar Machu Picchu

Cusco es la opción más utilizada por la mayoría de visitantes, ya que desde aquí parten la gran parte de los tours hacia Machu Picchu.

¿Cuánto tiempo toma llegar a Machu Picchu desde Cusco?

Para ir desde Cusco hasta Machu Picchu normalmente se combinan 3 transportes:

1. Bus turístico o transporte privado desde Cusco hasta la estación de tren en Ollantaytambo (aprox. 2 horas).
2. Tren desde Ollantaytambo hasta Aguas Calientes (aprox. 2 horas más).
3. Bus de la empresa Consettur desde Aguas Calientes hasta la puerta de ingreso de Machu Picchu (unos 30 minutos).

En total, considera entre 5 y 6 horas de viaje por tramo, dependiendo de los horarios y conexiones.

Precios promedio de hoteles en Cusco

Los precios de los alojamientos depende del servicio que se prefiera, si es algo económico o algo más lujoso.

Tipo de alojamiento:

• Económico: En cusco encontrarás desde hoteles económicos de 20 a 50 USD hasta hostales compartidos a un precio más económico, especialmente en temporada baja.
• Estándar: Hoteles con categoría media de 3 a 4 estrellas con buena ubicación, con todos los servicios incluidos desde los 60 a 120 USD.
• Premium / lujo: los hoteles de gama alta con un excelente servicio en Cusco pueden ir desde los 150 USD para arriba.

Mejores zonas para alojarse en Cusco:

• Centro Histórico: Es perfecto, pues está muy cerca de restaurantes, museos y otros atractivos turísticos, además tiene fácil acceso para poder realizar tours fuera de Cusco.
• Barrio de San Blas: Un barrio tranquilo, famoso por sus talleres de artesanía y sus calles empedradas, las vistas desde este punto son inigualables, pero el acceso para automóviles es un poco limitado.
• Santiago o Wanchaq: Esta es otra opción muy económica, pero más alejada, no es muy recomendable si tienes pensado hacer tours porque necesitarás un transporte extra para llegar al centro histórico.

¿Cuánto cuesta comer en Cusco?

• Restaurantes económicos: Encontrarás restaurantes económicos o comida en mercados locales a buen precio desde los 4 a 7 USD.
• Cafés: El café varía mucho de acuerdo al lugar que elijas, pero los precios son económicos van desde los 3 a 6 USD.
• Restaurantes turísticos: En estos restaurantes encontrarás la gastrónoma peruana, así como platos de diferentes países.

¿Qué hacer en Cusco además de Machu Picchu?

• City Tour: Con este tour se visita los sitios arqueológicos de Sacsayhuamán, Coricancha, Qenqo y muchos más.
• Valle Sagrado: Se visita el valle de Cusco, el recinto arqueológico de Pisac, Urubamba y la fortaleza de Ollantaytambo.

Alojarse en Aguas Calientes antes de subir a Machu Picchu

Alojarte en Aguas Calientes es la opción perfecta si quieres estar muy cerca de la ciudadela y subir en uno de los primeros buses del día.

¿Cuánto tiempo toma llegar de Aguas Calientes a Machu Picchu?

Hay 2 opciones para llegar de Aguas Calientes a Machu Picchu:

• Primera opción: Tomar el bus de Consettur que sale cada 10 - 15 minutos y sube hasta la puerta de la ciudadela en 30 minutos aproximadamente.
• Segunda opción: Ir a pie, te toma aproximadamente de 1 hora y media a 2 horas. Es una opción válida si tu horario de ingreso no es muy temprano y te sientes en buena condición física.

Precios promedio de hoteles en Aguas Calientes

• Económico / Hostales: Los hoteles y hostales económicos tiene precios accesibles desde los 22 USD por noche.
• Gama media: Los Hoteles de gama media están desde los 100 USD por noche.
• Alta gama / boutique: Los hoteles exclusivos con excelente servicio tienen precios altos, pero también dependen de la temporada, los costos van desde 200 a 500 USD aproximadamente.

¿Cuánto cuesta comer en Aguas Calientes?

En Aguas Calientes hay una amplia oferta, pero con precios algo más altos que en Cusco:

• Restaurantes básicos y menús sencillos: desde unos 5 USD aproximadamente.
• Restaurantes turísticos y lugares exclusivos: platos más elaborados y menú internacional desde unos 20 USD o más, dependiendo del local.

¿Qué hacer en Aguas Calientes además de Machu Picchu?

• Visitar el Mariposario: Un pequeño centro donde habitan diversas especies de mariposas, podrá apreciar la belleza de la Naturaleza, además de tener una experiencia relajante llena de aprendizaje.
• Baños termales: Otro de los lugares populares, famoso por sus aguas calientes en medio de la naturaleza, estas aguas son perfectas para relajarse y tomar un descanso.
• Museo de Sitio Chávez Ballón: Este museo ofrece información detallada de toda la historia sobre el descubrimiento de Machu Picchu, ideal para ir antes de tu visita a Machu Picchu.
• Jardín de Orquídeas: Un lugar mágico que alberga más de 300 especies diferentes de orquídeas, ideal para los amantes de la botánica y los fotógrafos.

Comparación directa: Cusco vs. Aguas Calientes

¿Cuál es la mejor opción para ti?

Recomendación según tipo de viajero:

• Viajeros con poco tiempo: Quedarse en Cusco y hacer un tour a Machu Picchu de un día es lo más recomendable.
• Viajeros que quieren ingresar temprano: Lo mejor es pasar la noche en Aguas Calientes, solo así podrán ingresar temprano a Machu Picchu.
• Viajeros que buscan ahorrar: Para ellos es recomendable quedase en la ciudad del Cusco, encontrara precios más económicos.
• Personas sensibles a la altura: Puesto que Aguas Calientes es un destino con clima más cálido, este sería el lugar ideal para su estadía.

Alternativas en el Valle Sagrado (extra)

Si bien este artículo se centra en Cusco y Aguas Calientes, existen otras opciones interesantes en el Valle Sagrado:

Ollantaytambo

Excelente opción intermedia para alojarse antes de ir a Machu Picchu. Es un pueblo auténtico, con un sitio arqueológico impresionante y muy cerca de la estación de tren. Ideal si quieres una estadía más tranquila y cultural, sin alejarte de la ruta hacia Aguas Calientes.

Santa Teresa

Alternativa más económica y rodeada de naturaleza, famosa por sus baños termales de Cocalmayo. Es una opción usada sobre todo por viajeros que hacen rutas como el Salkantay o llegan por Hidroeléctrica, pero requiere más tiempo de transporte y organización para llegar a Machu Picchu.