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A região de Puno, conhecida como a capital folclórica do Peru, está localizada no sudeste do Peru e é uma cidade que chama a atenção dos viajantes por seus belos trajes tradicionais e roupas coloridas.
No mês de fevereiro, como em todos os anos, os moradores de Puno vivem com intensidade e alegria uma festa com matizes religiosos que inspiram e encorajam os corações de milhares de fiéis e visitantes de todas as partes do mundo. Com muita antecedência, são preparados numerosos grupos de dança, formados por homens e mulheres que vestem coloridos trajes de luzes e desfilam pelas longas ruas da cidade, dançando alegremente ao ritmo e ao som das compassadas bandas de música. A Festividade da Virgem da Candelária, a cada ano, espera receber aproximadamente não menos que 85.000 visitantes, entre nacionais e estrangeiros.
Dezenas de grupos de dançarinos se reúnem desde as sete da manhã no estádio ou campo esportivo chamado Enrique Torres Belón, em Puno, para participar da enorme e popular festividade por meio do conhecido concurso de danças típicas de toda a região.
Esta festa tradicional foi reconhecida em novembro de 2014 como “Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade”, reconhecimento concedido pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco). É uma festa que o Peru celebra com orgulho.
Puno é imensamente rica em danças, música, costumes e lendas. É célebre por seu variado e colorido folclore; possivelmente seja a região do Peru mais rica em costumes, onde sua máxima expressão se manifesta na festa da Virgem da Candelária.
Durante os primeiros dias do mês de fevereiro, as ruas de Puno se enchem de fiéis, dançarinos com coloridos trajes, turistas e visitantes que rendem culto e homenagem à padroeira da cidade, a “Virgem da Candelária”, conhecida como “La Mamacha Candelaria”. Puno se enche de fé e vive intensamente seus “carnavais”, tornando-se uma das maiores celebrações religiosas do país desde a época colonial até os dias de hoje.
A “Mamacha Candelaria” é acompanhada por uma multidão que reza, agradece e pede milagres. É homenageada com preces e altares preparados para honrá-la.
A festa da Candelária dura dezesseis dias e começa em 2 de fevereiro com uma celebração eucarística no Templo da praça central do parque Manuel Pino e a congregação de comparsas e músicos, em meio a pessoas que chegam de todas as partes do mundo para apreciar esta espetacular festa religiosa.
Concluídas as celebrações eucarísticas, a alegria de viver um acontecimento religioso que mantém o povo vivo e muito próximo de sua “Mãe” se manifesta com o início das danças acompanhadas pelas bandas de músicos que começam a desfilar pelas ruas da cidade, enquanto a imagem da Virgem, padroeira do povo, é levada em andas, em procissão, pelas ruas de Puno por seus fiéis devotos. Nos dias posteriores ao início das festividades, realizam-se feiras e festas nos bairros mais populares, onde se bebe e se dança ao ritmo da música e das danças de Puno, durante o dia e a noite. O auge da festividade acontece nos dias 9 e 10 de fevereiro, quando centenas de grupos demonstram respeito e veneração à imagem da “Virgem da Candelária”, com suas alegres danças ao longo da procissão.
Chegada a noite de 2 de fevereiro, as ruas da cidade continuam bloqueadas, porque a Virgem da Candelária inicia seu percurso junto às mulheres dançarinas que ondulam suas coloridas vestimentas, enquanto os fiéis devotos prestam homenagem à “Mãe” do povo, lançando pétalas de flores.
Os rostos dos fiéis vão sendo umedecidos com a água benta que o sacerdote derrama sobre os peregrinos. Durante a procissão, centenas de velas brancas são acesas, iluminando as ruas de Puno, e a amada Virgem é levada até a Catedral de Puno. Às vezes, a suave chuva acompanha os passos dos fiéis e visitantes, mas não impede que o apoteótico ato siga seu curso.
Enquanto isso, vendedores ambulantes oferecem os conhecidos “anticuchos de corazón” e outros suculentos petiscos, como empanadas de carne e queijo. Por outro lado, é muito comum ver barracas ambulantes e alguns estabelecimentos que vendem o tradicional “Api” roxo, uma bebida feita fundamentalmente de milho roxo, água, açúcar e canela. No entanto, cada vendedor de “Api” dá seu toque pessoal, com aromas de anis ou frutas como abacaxi ou laranja. O “Api” é uma bebida quente de origem boliviana, geralmente consumida para combater o duro frio do altiplano. A proximidade entre Peru e Bolívia permitiu uma forte influência de costumes e tradições entre ambos os países, visível nas expressões que marcam fortemente suas identidades na música, na dança e na gastronomia. O delicioso “Api” quente costuma ser acompanhado por uma enorme e agradável empanada de queijo.
À meia-noite, as zampoñas e outros instrumentos de percussão ecoam por todas as ruas, em meio a uma fusão de belos sons típicos da festa. Os grupos de dançarinos saltam ao redor enquanto agitam lenços.
“Você sabia que a Virgem da Candelária usa mais de 50 lindos e chamativos vestidos?” Todos os anos ela troca de traje, usando um novo e belo a cada ano. Por outro lado, quase metade das bandas musicais vem da Bolívia. Vemos com satisfação como esse país vizinho, com sua música e tradições, também acompanha a extraordinária festa, em um esforço para expressar seu amor e fé pela padroeira de Puno e compartilhar com o país irmão suas danças e sua música.
Não faltam luzes coloridas, que iluminam a cidade de Puno e fazem parte de uma experiência inesquecível que enche o lugar e seus visitantes de alegria.
No dia seguinte, às vezes o sol brilha e outras vezes a chuva aparece; a procissão continua até certa parte do dia. À tarde, antes que a noite caia, as comparsas e grupos de dançarinos começam novamente a percorrer as ruas da cidade, e as pessoas se aglomeram nos arredores e nas calçadas para ver os dançarinos passarem, aplaudindo-os e lançando gritos de alegria. As mulheres aimarás, com enormes chapéus adornados com penas e flores naturais, vestidas de forma particular com quinze pesadas saias coloridas, apresentam a dança da “waka waka” em meio a vistosas coreografias, seguidas por grupos de homens mais velhos que vestem trajes de luzes e carregam alegremente nas mãos matracas de madeira que soam ao compasso das bandas. Ao mesmo tempo, continuam dançando grupos de dançarinos disfarçados de gorilas, aves e mulheres que usam corpetes cobertos de lantejoulas coloridas e saias curtas, com saltos enormes. Entre uma dança e outra, vão aparecendo os Sikuris, representados por grupos de aproximadamente 50 a 60 músicos que avançam tocando energicamente as zampoñas, ao compasso das danças e do som dos bumbos e tambores. A Mamacha da Candelária continua sendo levada em andas por seus fiéis devotos, em meio a uma festa que envolve a população em muita alegria e nos sentimentos que a Padroeira lhes inspira.
O concurso de danças acontece no Estádio Enrique Torres Belón, onde foi realizado no domingo, 31 de janeiro, e em 1º de fevereiro de 2026, enquanto o concurso em traje de luzes foi realizado em 8 de fevereiro, e a parada e veneração das danças nos dias 9 e 10 de fevereiro.
Dessa forma, será imprescindível que seus olhos vejam, que seus ouvidos escutem e que seus sentidos despertem, enquanto você planeja sua viagem e prepara suas malas para visitar Puno no mês de fevereiro de todos os anos. A música, as danças, os trajes coloridos e de luzes, a gastronomia regional e outros costumes, misturados aos sentimentos de fé, devoção e ao imenso amor que os fiéis devotos sentem pela Virgem da Candelária, são vividos por meio de uma experiência inesquecível na capital folclórica da América, Puno, que você não pode deixar de visitar nem de incluir em seu roteiro de viagem pelo Peru.
Passageiros felizes